Svět energetické transformace se právě nachází v momentě, kdy se pozornost odborníků přesouvá od technologií výroby k technologiím hledání. Zatímco dosavadní diskuse o vodíku se soustředily především na zelený vodík (vznikající elektrolýzou vody pomocí obnovitelných zdrojů) nebo modrý vodík (z methanu s zachycením emisí CO2), do popředí se dostává koncept přírodního vodíku, často označovaného jako „bílý“ nebo „zlatý“ vodík.
Nová strategie: Od výroby k průzkumu
Tradiční přístup k vodíku spočívá v jeho aktivní výrobě – tedy v tom, že musíme vynaložit energii na jeho rozštěpení nebo chemickou reakci. Mantle8 však nabízí odlišnou perspektivu: vodík už v zemi je. Geologické procesy, jako je například serpentinizace (reakce vody s horninami v zemském plášti), mohou vytvářet velké množství vodíku, který se následně hromadí v určitých geologických strukturách.
Investiční kolo vedené fondem Sandwater, s podporou gigantů jako Breakthrough Energy Ventures (fond spojený s Billem Gatesem) a francouzského investora Bpifrance, potvrzuje, že zájem o tento segment je obrovský. Celková finanční injekce pro Mantle8 se po tomto kole blíží 37 milionům eur. Pro investory je klíčové, že Mantle8 se nepokouší o náhodné vrtání, ale o vytvoření precizního vědeckého systému pro lokalizaci těchto zásob.
Technologie za „neviditelným“ zdrojem
Hlavní výzvou při hledání přírodního vodíku je jeho neviditelnost a to, že se pohybuje v extrémně složitých geologických strukturách. Mantle8 k řešení tohoto problému vyvinula proprietární platformu, která kombinuje několik špičkových vědeckých disciplín:
- Seismické snímkování: Pomocí kontrolovaných zdrojů a senzorů vytváří společnost 3D modely horninových vrstev a trhlin.
- Geochemická analýza: Studium plynů unikajících z povrchu nebo z mělkých vrtů umožňuje pochopit složení a původ plynu.
- Prediktivní modelování pomocí AI: Algoritmy strojového učení propojují všechna získaná data (seismická, geochemická, hydrogeologická) a vytvářejí pravděpodobnostní mapy.
Tento přístup umožňuje vytvářet tzv. 4D modely, které sledují dynamiku pohybu tekutin v čase. Díky tomu může společnost minimalizovat riziko neúspěšných vrtů, což je v oboru těžby a průzkumu historicky největší nákladová položka. Zprávy o tomto milníku naznačují, že rok 2026 bude pro Mantle8 kritickým obdobím přechodu od teoretických modelů k reálným průzkumným kampaním.
Proč je to důležité pro Evropu a Česko?
Evropská unie v rámci svého Green Dealu masivně investuje do vodíkové ekonomiky, aby snížila závislost na dovozu fosilních paliv. Pokud se podaří průzkum přírodního vodíku zindustrializovat, může to dramaticky snížit náklady na výrobu čistého paliva. Zatímco výroba zeleného vodíku je stále energeticky náročná a závislá na počasí (slunce, vítr), přírodní zdroje by mohly poskytovat stabilní a levný základ pro průmyslovou energetiku.
Pro Českou republiku, která se snaží budovat vlastní vodíkovou infrastrukturu a řešit dekarbonizaci těžkého průmyslu, je sledování těchto technologií klíčové. I když se zdá, že hledání vodíku patří do hlubokých geologických struktur, znalosti v oblasti geofyziky a AI, které Mantle8 využívá, jsou univerzální a mohou mít aplikaci v mnoha odvětvích moderní energetiky a těžby.
Mantle8 se tak stává hráčem, který se snaží proměnit geologický průzkum v moderní, digitální a vysoce efektivní vědní disciplínu. Pokud se jejich predikce osvědčí, můžeme být svědky zásadní změny v energetické mapě světa, kde se „těžba“ čistého paliva stane stejně běžnou jako těžba ropy, ale s nulovými emisemi během procesu těžby samotné.
Jaký je hlavní rozdíl mezi zeleným a přírodním vodíkem?
Zelený vodík se vyrábí uměle pomocí elektrolyzy vody s využitím obnovitelných zdrojů (solár, vítr). Přírodní (bílo-zlatý) vodík se nachází přirozeně v zemské kůře a vzniká geologickými procesy. Hlavním rozdílem je tedy potřeba dodatečné energie pro jeho vznik – u přírodního vodíku je energie již „přítomna“ v podobě geologického procesu.
Je těžké najít vodík v přírodě bez pokročilých technologií?
Ano, je to velmi náročné. Vodík je nejlehčí prvek ve vesmíru a má tendenci unikat. K jeho nalezení je potřeba identifikovat specifické geologické „pasti“, kde se může hromadit, a použít pokročilé metody jako seismické snímkování a AI, aby se předešlo nákladným a neúspěšným vrtům.
Může být tento vodík dostupný i v České republice?
V současné době neexistují potvrzené velké ložiska přírodního vodíku v ČR. Nicméně výzkum v této oblasti je globální a technologické postupy, které vyvíjí Mantle8, mohou být využity k průzkumu jakékoli části světa, včetně střední Evropy, pokud by geologické podmínky byly příznivé.
