Shrnutí v bodech
- Více než 1 000 obyvatel muselo opustit domovy v Novém Mexiku kvůli riziku protržení hráze přehrady McLeod Dam.
- Výstraha před bleskovými povodněmi pokrývá území s 24 až 30 miliony obyvatel od Chicaga po jih Texasu.
- V nejhůře zasažených místech spadlo během jediné noci přes 25 centimetrů srážek.
- Stát Texas nasadil do ohrožených okresů 2 000 profesionálních záchranářů a pohotovostních pracovníků.
Evakuace pod přehradou v Novém Mexiku
Nejkritičtější situace nastala v okrese Doña Ana na jihu Nového Mexika. Místní úřady tam vyhlásily povinnou evakuaci pro obce Salem a Garfield. Důvodem je bezprostřední riziko, které vyvolala přehrada McLeod Dam. Masivní příval vody naplnil retenční prostor na mezní úroveň a hrozí poškození tělesa hráze.
Své domovy muselo podle záchranných složek kvapně opustit přes 1 000 obyvatel. Voda zaplavila přístupové komunikace, odřízla několik usedlostí a pronikla do obytných budov. Podrobnosti o průběhu evakuace přinesla americká televizní stanice TODAY, jejíž záběry ukázaly zaplavená obydlí i záchranné týmy pracující v terénu.
Prozatímní záchytná centra vznikla na výše položených místech v okolních městech. Technici stav hráze průběžně monitorují, odtok z nádrže je však limitovaný kapacitou koryta pod přehradou, které už nyní kapacitně nestačí odvádět přitékající objemy vody.
Tropická vlhkost a mechanismus přívalů
Za prudkými lijáky stojí meteorologická souhra dvou faktorů. Do oblasti pronikly pozůstatky tropické cyklóny Polo z východního Pacifiku. Tato vzduchová hmota obsahovala mimořádné množství vodní páry. Nad suchou půdou Nového Mexika a Texasu narazila na postupující studenou frontu ze severu.
Vertikální pohyb vzduchu vyvolal mohutnou konvekci. Bouřkové buňky postupovaly pomalu a obnovovaly se nad stejnými lokalitami. V nejsilněji zasažených sektorech zaznamenaly srážkoměry úhrny přesahující 10 palců, tedy více než 25 centimetrů deště během jediné noční epizody. Suchá polopouštní půda má nízkou vsakovací schopnost. Většina vody okamžitě odtekla po povrchu do údolí a koryt vyschlých toků, podobně jako tomu bývá, když dorazí blesková povodeň v kaňonech amerického Jihozápadu.
Záchranné akce v Nevadě a Texasu
Komplikace se neomezují pouze na Nové Mexiko. Blesková povodeň zasáhla i Nevadu. V Las Vegas museli hasiči zasahovat přímo v podzemních odvodňovacích tunelech a podjezdech, kde uvízlo několik osob. Záchranné týmy v zasažených oblastech nasadily helikoptéry k vyproštění řidičů, které voda uvěznila na zaplavených dálnicích.
V Texasu vyhlásily úřady stav pohotovosti. Stát aktivoval a vyslal do terénu garantovaných 2 000 záchranářů a příslušníků národní gardy. Ti se soustředí na preventivní hlídkování u rozvodněných toků a pomoc při uvolňování ucpaných propustků. Celkově vydala Národní meteorologická služba výstrahy před bleskovými povodněmi pro pás území, na kterém žije 24 až 30 milionů obyvatel. Výstražná zóna sahá z jižního Texasu přes Oklahomu a Kansas až k Chicagu, jak shrnují také záběry v reportáži NBC.
Nasycená půda a erozní škody
Pro jižní Texas přicházejí lijáky v nevhodnou dobu. Části regionu, známé v hydrologii jako pásmo bleskových povodní, se teprve vzpamatovávaly ze záplav, které oblast postihly letos v červenci. Půdní profil zůstal ve spodních vrstvách vlhký.
Proudy vody způsobují silnou erozi svahů. Podmáčené břehy strhávají ploty, elektrické sloupy a poškozují základové desky domů v blízkosti roklí. V městech odtékající srážky přetížily kanalizační sítě, což vedlo ke kontaminaci části lokálních studní splaškovou vodou. Správci inženýrských sítí proto vyzvali obyvatele několika okresů k preventivnímu převařování pitné vody.
Předpovědní modely počítají s tím, že se srážkové pásmo bude v dalších dnech zvolna posouvat k východu a jeho intenzita začne slábnout. V oblasti přehrady McLeod Dam ale hladina klesá jen velmi pomalu a stav ohrožení tam trvá.
