Data hovoří jasně: Vodní bomba, která nepřišla
Data ze sítě monitorovacích stanic SNOTEL, které spravuje Natural Resources Conservation Service, jsou alarmující. K 5. dubnu 2026 dosahuje sněhová pokrývka v celém státě Colorado v průměru pouhých 55 % normálu pro toto období. V některých oblastech, jako jsou hory San Juan na jihu státu, je situace ještě kritičtější a hodnoty se pohybují pod 40 % mediánu.
Tento deficit je o to závažnější, že právě na přelomu března a dubna bývá sněhová pokrývka obvykle nejmohutnější a představuje tak zásadní "vodní účet" na nadcházející suché a teplé měsíce. Letos je tento účet téměř prázdný. Situaci dokresluje i mapa amerického monitoringu sucha (U.S. Drought Monitor), která ukazuje, že více než 80 % území Colorada se nachází v kategorii extrémního až výjimečného sucha.
Proč je situace tak kritická?
Za současnou krizí stojí kombinace několika meteorologických faktorů. Během zimních měsíců 2025-2026 dominovala nad západním pobřežím USA mohutná a stabilní tlaková výše. Ta fungovala jako neprostupná bariéra, která odkláněla dráhy bouřkových systémů s bohatými srážkami daleko na sever, do Kanady a na severozápad USA. Skalisté hory v Coloradu tak zůstaly na suchu.
Problém dále zhoršovaly nadprůměrně vysoké teploty. I ty srážky, které se do regionu dostaly, padaly v nižších a středních polohách často ve formě deště místo sněhu. Teplé počasí navíc urychlilo tání té malé sněhové pokrývky, která se během zimy vytvořila. Voda tak odtéká příliš brzy a příliš rychle, aniž by se stihla vsáknout a doplnit kriticky důležité zásoby podzemní vody a nádrží.
Dopady, které pocítí všichni
Důsledky tohoto stavu jsou drtivé a dotknou se prakticky všech aspektů života.
- Zásobování vodou: Řeka Colorado, napájená z velké části právě táním sněhu z hor, je životodárnou tepnou pro desítky milionů lidí v několika státech amerického jihozápadu. Nízký průtok znamená další pokles hladin v obřích přehradních nádržích jako Lake Mead a Lake Powell, které jsou již nyní na historických minimech. Hrozí drastická omezení dodávek vody pro města jako Las Vegas či Los Angeles.
- Zemědělství: Farmáři v celém regionu čelí drastickým škrtům v přídělech vody pro závlahy. To ohrožuje úrodu a zvyšuje ceny potravin. Mnoho z nich bude nuceno nechat svá pole ležet ladem.
- Riziko požárů: Vysušená vegetace a lesy v kombinaci s nízkou vlhkostí vzduchu a očekávanými vysokými letními teplotami vytvářejí ideální podmínky pro vznik a rychlé šíření extrémně nebezpečných lesních požárů. Experti varují, že požární sezóna v roce 2026 může být jedna z nejhorších v historii.
Paralela s Evropou: Hrozí nám podobný scénář?
Ačkoliv je situace v Coloradu extrémní, trendy, které k ní vedly, jsou pozorovatelné i ve střední Evropě. I u nás je patrný úbytek sněhu v zimních měsících, zejména v nižších a středních horských polohách. Zimy jsou teplejší a srážky častěji padají ve formě deště. Sníh, který je klíčový pro postupné doplňování podzemních vod na jaře, tak chybí.
Vzpomeňme na epizody sucha v Česku v letech 2015-2018, které ukázaly, jak je naše krajina zranitelná. I když poslední roky byly srážkově bohatší, dlouhodobý trend oteplování a změn v rozložení srážek je neúprosný. Sněhová pokrývka v Krkonoších či na Šumavě je pro naši vodní bilanci stejně důležitá jako ta ve Skalistých horách pro Colorado. Její úbytek je tichou hrozbou, které musíme věnovat maximální pozornost a přizpůsobit tomu naše vodní hospodářství.
Proč je sníh v horách důležitější než déšť pro zásoby vody?
Sněhová pokrývka funguje jako přírodní vodní nádrž. Taje postupně během jara a léta, a tím plynule doplňuje řeky a podzemní vodu v období, kdy je srážek méně. Déšť, zvláště přívalový, naopak rychle odteče po povrchu, způsobuje erozi a nestihne se dostatečně vsáknout.
Může se situace v Coloradu v následujících měsících ještě zlepšit?
Výrazné zlepšení je bohužel nepravděpodobné. Sezóna sněžení v horách prakticky skončila a jarní a letní srážky, i kdyby byly nadprůměrné, nedokáží nahradit masivní deficit vody ze sněhu. Region se musí připravit na velmi těžké léto a podzim.
Jaké jsou dlouhodobé strategie pro boj se suchem v takto postižených oblastech?
Mezi strategie patří masivní investice do úsporných technologií v zemědělství i domácnostech, recyklace odpadních vod, výstavba nových nádrží a odsolovacích zařízení na pobřeží. Klíčová je také změna přístupu k vodě jako k vzácnému zdroji a mezinárodní dohody o jejím sdílení.